剛接觸普洱茶的那幾年，就有茶人向我普及過(guò)如何從年份上來(lái)區(qū)分普洱茶。我清楚的記得，那時(shí)候十年以上的茶被看做老茶，5~10年被視為中期茶，5年以下則被看作新茶。
如今過(guò)去這么多年了，這個(gè)概念似乎也很少有人提及，但老茶還是那些老茶，中期茶還是那些中期茶，至于曾經(jīng)的新茶則還被看做新茶，比如2013年的大部分產(chǎn)品。普洱茶似乎遇到了青春泉，在泉水的魔力下，不再受時(shí)間的支配。
難道說(shuō)茶真的沒(méi)有隨著歲月的變遷而變化嗎？答案顯然是否定的。茶在慢慢變化，當(dāng)年的一些中期茶也的確向老茶邁進(jìn)，而后來(lái)的新茶也都逐漸成為中期茶。至于為什么沒(méi)給他們貼上“老茶”、“中期茶”的標(biāo)簽，主要還是市場(chǎng)原因。
近十年的普洱茶市場(chǎng)發(fā)展實(shí)在太快了，快到整個(gè)市場(chǎng)已經(jīng)發(fā)展的非常不均衡。以前普洱茶市場(chǎng)三足鼎立，老茶、中期茶、新茶各占一部分，后來(lái)新茶的產(chǎn)量持續(xù)飆升，新茶市場(chǎng)的發(fā)展速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了老茶、中期茶市場(chǎng)的發(fā)展速度。這樣一來(lái)，老茶、中期茶在整個(gè)市場(chǎng)的占比越來(lái)越低，就導(dǎo)致了今天這樣的問(wèn)題。
打個(gè)比方，比如老茶市場(chǎng)每年有10個(gè)億的交易額，現(xiàn)在要有價(jià)值20億的中期茶成為老茶，老茶市場(chǎng)顯然是無(wú)法容納這些中期茶的。同樣比如中期茶市場(chǎng)每年有20個(gè)億的交易額，現(xiàn)在有價(jià)值200億的新茶要邁入中期茶的市場(chǎng)。普洱茶越陳越香的特質(zhì)又使得市場(chǎng)不會(huì)出現(xiàn)諸如“長(zhǎng)江后浪推前浪”的效果。倘若要通過(guò)稀釋市場(chǎng)的方式來(lái)接納這些茶，又與普洱茶越陳越香的特質(zhì)不符。所以就出現(xiàn)了，哪怕時(shí)間在流逝，老茶還是那些老茶，中期茶還是那些中期茶，甚至再過(guò)幾年還會(huì)出現(xiàn)“十年新茶”，光看名字就挺可笑，但這也是不爭(zhēng)的事實(shí)。
想要解決這個(gè)問(wèn)題，關(guān)鍵還是要提高老茶、中期茶市場(chǎng)的份額，當(dāng)它們所對(duì)應(yīng)的份額足夠大，也就能接納新成員了。
作者丨天火
攝影丨吉星坦羅
